Publié par Jean Marc Passeron le dim, 10/03/2013 - 07:36
Sébastien Ogier poursuit sa chevauchée fantastique dans les Sierras mexicaines : après avoir parcouru 314 des 394 km de compétition, le pilote Volkswagen affiche 3min32 d’avance sur son plus proche poursuivant.
Une seule ES a échappé à Sébastien Ogier samedi, en l’occurrence la courte spéciale urbaine de la mi-journée sur laquelle il s’est incliné pour 2 dixièmes. Une avance nette lors des deux passages sur Ibarrilla (30 km) et Otates (42 km), puis la victoire sur les Super Spéciales qui ont clos la journée : le Français porte son compteur à 14 temps scratches sur les 20 ES disputées à ce stade de la course.
« Même si on n’a pris aucun risque, on a remporté 6 des 7 spéciales du jour. Pour être honnête, j’en ai été surpris ! Ceci dit, la Polo R WRC est tout simplement parfaite en ce moment. Cette journée a été extrêmement bonne pour nous, » se félicite-t-il. « On a même eu une petite montée d’adrénaline à la fin, quand j’ai dû sauter sur les freins en pleine spéciale pour éviter un portail fermé. »
Contraint à l’arrêt au 32e kilomètre d’Otates pour éviter cet obstacle imprévu, Sébastien Ogier a dû attendre que son copilote, Julien Ingrassia, aille rouvrir le maudit portail. Après avoir géré avec sang-froid cet arrêt forcé, l’équipage s’est vu crédité par la direction de course de 40s, sur la base des données GPS et des splits enregistrés jusqu’alors.
Avant d’aborder la dernière étape du Rallye du Mexique, le plus proche poursuivant de Sébastien Ogier pointe à plus de 3 minutes et demie. Son identité a changé, Mads Østberg ayant été contraint à l’abandon samedi matin. « Je suis désolé pour Mads, parce qu’il a été très bon jusque là et c’était notre adversaire le plus proche, » souligne Ogier. « Ceci dit, cela nous a offert une avance confortable sur la deuxième voiture. »
« Il reste encore une journée et, dimanche matin, on disputera la spéciale la plus longue et la plus difficile du rallye, on doit donc garder notre concentration, » rappelle Sébastien Ogier. L’étape de dimanche débutera en effet avec Guanajuato, tracée sur 54 km. S’en suivra la Power Stage (21 km), avant de fêter l’arrivée de la course sur une dernière Super Spéciale.