Publié par pasquier jennyfer le jeu, 22/01/2015 - 18:08
Paul KELLER, né en 1926 au Gabon, où son père, Jean KELLER, était pasteur et missionnaire, est décédé le 21 janvier à Grenoble.
La vie de cet homme d’exception, à la fois pasteur et guide de haute montagne, est profondément attachée au Briançonnais où il revenait régulièrement dans son chalet de Puy Saint Vincent.
À Strasbourg, lors de ses études de théologie, il suit les enseignements du philosophe Paul RICOEUR, et devient pasteur de l’église réformée du Briançonnais de 1951 à 1962 puis à Grenoble jusqu’en 1972. Tout en exerçant son ministère de pasteur du Queyras, de Freissinières et de L’Argentière, il devient guide de haute montagne et est l’auteur de plusieurs premières dans le massif des Écrins. Il participe aux expéditions dans l’Himalaya et réussit, avec Guido MAGNONE, la 1ère de la Tour Muztagh (7284 m) puis la célèbre 1ère ascension du Jannu (7773 m) en 1962, avec Lionel TERRAY.
Il devient président du Syndicat National des Guides de Haute Montagne de 1976 à ,ainsi que professeur de théologie à la faculté de Montpellier (1973-1990).
Militant engagé à Grenoble, notamment au sein de l'association « un toit pour tous » qu’il présidait, et de « Grenoble Objectif Citoyenneté », il fut membre du Conseil d’Administration du Parc National des Écrins.
Ses dernières apparitions publiques en Briançonnais furent pour la présentation de son livre « la montagne oubliée » lors du rassemblement des glaciairistes de L’Argentière (2005).
En 2009, Joël GIRAUD lui avait demandé de présider la cérémonie d’inauguration de la statue de WHYMPER, à l’occasion du 100ème anniversaire du bureau des guides des Écrins.
Le président du Conseil National de la Montagne et député-maire de L’Argentière-la Bessée tient, ce jour, à saluer un homme dont « l’humilité +n’avait d’égale que la force de ses engagements au service des autres et de la montagne ».
Paul Keller : photographié par ©Bertrand Bodin
Photographies Bertrand Bodin :
Paul KELLER lors de l’inauguration de la statue d’Edward WHYMPER à l’Argentière, au milieu des guides du bureau des Écrins, pour leur 100ème anniversaire.
