Publié par Jean Marc Passeron le sam, 04/07/2015 - 21:36
(WRC) ll reste moins de 30 kilomètres chronométrés pour départager les leaders, Sébastien Ogier et Andreas Mikkelsen, séparés par 5.6 secondes, et les autres prétendants au podium, Ott Tanak et Jari-Matti Latvala, qui se tiennent en 1.5 seconde. La troisième étape s’annonce somptueuse sous le soleil de Pologne.
Ce matin, le leader Sébastien Ogier avait réussi à augmenter son avance sur Andreas Mikkelsen, le désavantage de balayer les pistes ayant été en partie compensé par la poussière restée en suspension dans les sous-bois pour ses poursuivants. De 2,1 secondes, l’écart était passé à 7,4 secondes à l’issue de l’ES13.
De son côté, ses problèmes de freins résolus (maître-cylindre) et malgré un tête-à-queue, Ott Tanak (Ford) avait remporté deux spéciales pour prendre la troisième place à Jari-Matti Latvala avant la pause-déjeuner. Les quatre leaders étaient alors groupés en 20,1 secondes et derrière, c’était relativement serré entre Paddon, Neuville, Kubica, Meeke, Ostberg et Sordo.
Comme vendredi, les choix de pneumatiques ont encore animé la boucle de l’après-midi aujourd’hui, en raison des températures exceptionnellement élevées au nord de la Pologne. Certains ont privilégié les pneus LTX Force S4 soft (Neuville, Sordo), d’autres ont opté pour des H4 hard (Mikkelsen, Tanak), et la plupart a choisi de mixer soft et hard comme Sébastien Ogier, Jari-Matti Latvala, Kris Meeke ou encore Hayden Paddon.
Quel fut le meilleur choix ? Difficile à dire puisque la première spéciale de la boucle (ES14) a été annulée en raison d’un trop grand nombre de spectateurs. Mais avec leurs Michelin LTX Force H4, Andreas Mikkelsen et Ott Tanak ont remporté les ES15 et ES16. Le Norvégien était revenu à 4,7 secondes d’Ogier, et l’Estonien avait pris 2,4 secondes d’avance sur Latvala avant la Superspéciale.
Cette courte spéciale (2,5 km) bouleverse souvent l’ordre établi. Alors il a fallu attendre près de 21h00 pour avoir le classement des premiers concurrents. Sébastien Ogier a finalement conclu cette journée en leader avec 5,6 secondes d’avance sur Mikkelsen. Ott Tanak (Ford) compte 1,5 seconde d’avance sur Latvala.
Derrière, avec seulement 30 kilomètres chronométrés restant à parcourir demain, les écarts semblent conséquents. Hayden Paddon (5e, Hyundai), Thierry Neuville (6e, Hyundai), Robert Kubica (7e, Ford), Kris Meeke (8e, Citroën), Mads Ostberg (9e, Citroën) et Dani Sordo (10e, Hyundai) devraient garder leur position.
En WRC-2, les deux Skoda Fabia R5/Michelin officielles dominent ce Rallye de Pologne. Esapekka Lappi et Pontus Tidemand devraient logiquement offrir un doublé à l’équipe tchèque.
En Junior, Osian Price a laissé la première place à Simone Tempestini après avoir perdu une minute et demie dans l’ES16. En Fiesta Trophy, rien n’est joué entre Marius Aasen et Tom Cave séparés par 13 secondes. Max Vatanen est troisième, sous la menace de Mats Van Den Branck.
La dernière étape du Rally Poland 2015 ne compte que deux passages dans Baranowo (14,60 km), le second étant Power Stage.