Publié par Anonyme (non vérifié) le mer, 28/03/2018 - 15:10
En générant chaque année, avec ses six grands itinéraires du Léman à la Méditerranée, des retombées économiques directes à hauteur de 17 millions d’euros sur le massif alpin, la Grande Traversée des Alpes est aujourd’hui l’expert de l’itinérance touristique en France. Le retrait ou l’effacement possible des régions partenaires pourrait rapidement signer la fin de l’aventure.
A l’occasion de son assemblée générale annuelle tenue le 23 mars dernier, à deux pas de son nouveau siège d’Alpespace, à Francin (Savoie), l’association Grande Traversée des Alpes a fait ses comptes, pour le meilleur comme pour le pire. Le meilleur : l’évaluation la plus précise possible des retombées économiques directes sur les territoires alpins et leurs centaines de professionnels du tourisme itinérant, hébergement et services confondus, soit 17millions d’euros pour un minimum de 50 000 « pax-clients ».
Contrairement à l’idée trop longtemps répandue, en effet, l’itinérance touristique à pied,à vélo, VTT, vélo électrique, ou en auto-moto est désormais un produit à part entière, très prisé par les clientèles françaises et étrangères – les touristes chinois plébiscitent les Routes de la Lavande - qui découvrent ainsi, au plus près, toute la diversité et la richesse du massif. « Ces retombées sont d’autant plus importantes, précise Lionel Terrail, directeur de l’association, qu’elles irriguent souvent des territoires qui sont restés fragiles, à l’écart des grandes stations ». Initiée en 1971 par la puissance publique (l’ex-Datar), l’expérience unique de la GTA regroupe en 2018 quelque 400 adhérents, acteurs et organismes touristiques, fédérations de pratiquants et syndicats professionnels et est de plus en plus sollicitée par de multiples acteurs publics et privés, comme la Caisse des Dépôts ou le Groupe Michelin.
Mais aujourd’hui, le pire n’est pas loin. « Nos premiers partenaires financiers sont les collectivités: la Région Sud (ex-Provence-Alpes-Côte d’Azur) et la Région Auvergne Rhône-Alpes ainsi que les départements alpins ou métropoles alpines, explique Guy Chaumereuil, le président de la GTA. Sur le terrain, les départements savent parfaitement ce que nous faisons et nos relations sont solides. Mais au moment où nous cherchons à diversifier nos ressources- car nous savons mieux que tout autre que l’argent public devient rare et notre préoccupation est bel et bien l’intérêt général - le retrait de la Région Sud semble être à l’ordre du jour et la Région Auvergne Rhône-Alpes qui continue, sur le fond, à nous accorder sa confiance, modifie ses procédures de financement. Nous comprenons que des collectivités réorientent leur stratégie, même si l’itinérance touristique est largement promue aujourd’hui dans leurs projets respectifs. Mais le timing n’y est pas : en 2018, notre budget pourrait se voir brusquement amputé de plus de la moitié ! Et l’accompagnement jusque-là pérenne de l’Etat est loin d’être acquis. Si cela est avéré dans les prochaines semaines, nous serons contraints de tout arrêter ».
Aussi, le président de la GTA vient-il d’adresser, en ce début de semaine, au nom de l’Assemblée générale, un courrier aux deux présidents de Région, Laurent Wauquiez pour Auvergne Rhône-Alpes et Renaud Muselier pour la Région Sud. Pour le pionnier de l’itinérance touristique, le temps est compté.