Publié par Daniel ORTELLI le jeu, 04/10/2018 - 22:12
Deux Finlandais en Toyota, Esapekka Lappi et Jari-Matti Latvala, double vainqueur en 2011 et 2012 (dans une Ford), ont démarré en trombe le Rallye de Grande-Bretagne, jeudi soir sur l'hippodrome de Tir Prince, près de Llandudno (nord du pays de Galles). Cette spéciale d'ouverture ne faisait que 1,7 km de long et l'on peut dire qu'elle comptait pour du beurre, mais le public était ravi de voir en action les belles WRC qui vont se battre à partir de vendredi sur les pistes des forêts galloises. Latvala a fait le même chrono que Thierry Neuville (Hyundai), le leader du championnat, et les deux autres candidats au titre mondial ont terminé groupés : notre Gapençais Sébastien Ogier (Ford) a parcouru cette spéciale en deux dixièmes de moins qu'Ott Tänak (Toyota). Vainqueur de quatre rallyes cette saison, dont les trois dernières manches (Finlande, Allemagne, Turquie), Tänak a été victime d'une sortie de route sans gravité jeudi matin pendant le "shakedown" (dernier roulage), alors il n'a pris aucun risque dans la soirée. Les choses sérieuses débutent vendredi, avec huit spéciales, soit 110 km chronométrés sur les 320 à parcourir jusqu'à l'arrivée de dimanche. Classement de la spéciale d'ouverture du Rallye de Grande-Bretagne, jeudi soir: 1. Esapekka Lappi-Janne Ferm (FIN/Toyota Yaris) 1:21.6 - 2. Jari-Matti Latvala-Miikka Anttila (FIN/Toyota Yaris) et Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (BEL/Hyundai i20) à 0.3 - 4. Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (FRA/Ford Fiesta) à 0.7 - 5. Ott Tänak-Martin Järveoja (EST/Toyota Yaris) à 0.9, etc. Classement du championnat du monde des pilotes avant le rallye de Grande-Bretagne: 1. Neuville 177 (3 victoires: Suède, Portugal, Sardaigne) - 2. Tänak 164 (4 victoires: Argentine, Finlande, Allemagne, Turquie) - 3. Ogier 154 (3 victoires: Monte-Carlo, Mexique, Corse), etc. Classement des Constructeurs/Ecuries: 1. Toyota, 284 - 2. Hyundai, 279 - 3. Ford M-Sport, 244 - 4. Citroën Racing, 169.