Rallye d'Australie : Ogier en position favorable, Neuville retardé par une crevaison

Sébastien Ogier (Ford/M-Sport) a parfaitement négocié la première journée du rallye d'Australie, vendredi aux antipodes. Après la 8e et dernière épreuve spéciale au menu du jour, il pointe à la 7e place, alors que son principal rival pour le titre, le Belge Thierry Neuville (Hyundai), a été retardé par une crevaison dans l'ES6 et a perdu près d'une minute. Du coup, Neuville n'est que 10e, à une trentaine de secondes d'Ogier, ce qui lui laisse un peu de marge pour la journée de samedi, qui sera elle aussi très délicate mais dans laquelle il n'aura pas le handicap d'ouvrir la route. Enfin, le troisième candidat au titre, mathématiquement, n'a pas eu beaucoup de réussite non plus : Ott Tänak (Toyota) a cassé son pare-chocs en arrivant trop vite dans un gué et a perdu du temps lui aussi, mais moins que Neuville. Du coup, l'Estonien n'est que 5e du rallye, alors qu'il a 23 points de retard sur Ogier au championnat, et ses chances de victoire ont bien diminué. Le leader provisoire au terme de cette 1ère journée est Mads Ostberg (Citroën) devant Jari-Matti Latvala (Toyota) et Craig Breen, dans l'autre Citroën. A suivre...