Mais à quoi servent donc ces milliers de cloches installés sur les salades entre Mane et Forcalquier ?

Décidemment le secteur de Mane/Forcalquier réserve beaucoup de surprises au fil des saisons. Nombreux sont ceux par exemple au printemps qui viennent admirer les fameuses tulipes de Forcalquier, idem pour les pivoines. La dernière surprise en date fera sourire ceux qui connaissent bien la méthode mais qui interrogent quasiment tous les touristes de passage : mais que sont ces drôles de cloches installées sur toutes les salades comme c'est le cas par exemple au-dessus de Forcalquier ? Est-ce un artiste en mal d'inspiration venu ainsi décorer le paysage ? Est-ce une nouvelle présence des extraterrestres après leur passage à Valensole dans les années 60 ? La réponse est bien plus simple. C'est Frédéric Esmiol, producteur de salades de Mane, et par ailleurs président de la chambre d'agriculture des Alpes-de-Haute-Provence qui nous la donne. Ces milliers de cloches installées sur les salades servent simplement à bloquer la photosynthèse, ce qui permet à la salade de blanchir en arrivant sur les marchés français.